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メタ文字の効果を消すエスケープ処理

すでに説明したように、正規表現では『メタ文字』と呼ばれる文字を使ってパターンマッチングの条件を指定することができます。 『メタ文字』とは特別な意味を与えられた文字のことで、例えば、^(キャレット) は行頭を意味します。 同様に、$(ドル記号) は行末を、.(ピリオド) は任意の1文字を意味します。

また、[ ](角括弧) を使って指定範囲内の1文字を表したり、*(アスタリスク) で直前の文字の繰り返しを表せるということも説明しました。

これらの非常に便利な正規表現のメタ文字ですが、困った問題もあります。 それは、^(キャレット) や $(ドル記号) というようなメタ文字自体を検索できないという点です。

例えば、

^

という正規表現では、行頭には一致しますが、文字としての^(キャレット) には一致しません。

正規表現には、『エスケープ処理』と呼ばれる仕組みがあります。 エスケープ処理を行うと、メタ文字の特別な意味が打ち消され、メタ文字自身を表すようになります。

エスケープ処理を行うには、メタ文字の前に \(バックスラッシュ) を入力します。

正規表現では、\(バックスラッシュ) が入力されると、その後ろのメタ文字が、文字そのものとして扱われます。 例えば、

\^

という正規表現は、行頭には一致せずに、文字としての^(キャレット) に一致します。

実は、\(バックスラッシュ) もメタ文字です。 『後ろのメタ文字の効果を打ち消す』という効果を持ったメタ文字というわけです。

そのため、他のメタ文字と同じように、前に \(バックスラッシュ) を入力して効果を打ち消すことができます。

例えば、

\\

という正規表現では、\(バックスラッシュ) 自身を検索することができます。

エスケープ処理が必要なメタ文字を以下に掲載します。

実際に \(バックスラッシュ) を使って、メタ文字をエスケープ処理してみましょう。

文字カーソルは文書の先頭にある

上図のように文字カーソルは文書の先頭にあると仮定して説明を始めます。

まずは、^(キャレット) そのものを検索してみましょう。

では、キーボードから /\^<Enter> を入力してください。

/\^<Enter>

15行目の ^(キャレット) の位置へ移動する

上図のように文字カーソルが15行目の ^(キャレット) の位置に移動します。

このように、行頭ではなく ^(キャレット) の文字そのものに一致します。

続いて \(バックスラッシュ) そのものを検索してみましょう。

では、キーボードから /\\<Enter> を入力してください。

/\\<Enter>

18行目の \(バックスラッシュ) の行へ移動する

上図のように文字カーソルが18行目の \(バックスラッシュ) の位置に移動します。

このように、\(バックスラッシュ) をメタ文字の前に入力することで、メタ文字の特別な意味を打ち消すことができます。